Español
¿Qué impacto tuvieron las coyunturas críticas de 1898-1900 y la Depresión económica de los 1920-1930 en la estructura productiva del café puertorriqueño? Ésta es la pregunta que este artículo persigue responder, a partir de un análisis de la trayectoria histórica de la caficultura desde el auge del último tercio del siglo XIX. Los resultados sugieren que la producción puertorriqueña pasa del dominio hacendado (y las grandes exportaciones) al de cosecheros pequeños y medianos (dedicados a la demanda local), en la medida en que avanza el siglo XX, pero, sobre todo, después de los momentos críticos. Todo parece indicar que, ante los abruptos cambios del mercado cafetalero, las contracciones económicas extracafetaleras, los fracasos en la política económica de los modelos coloniales españoles y estadounidenses y los efectos devastadores de los huracanes, los cosecheros más frágiles fueron los hacendados. Su mayor orientación comercial, sus altos niveles de endeudamiento y el carecer de apoyos incondicionales por parte del gobierno estadounidense los condujo a una quiebra paulatina, pero definitiva. De ahí que actualmente la mayoría de las fincas de café sean pequeñas o medianas propiedades en manos de campesinos y pequeños y medianos empresarios, que todavía están lejos de controlar los mayores beneficios del negocio del cafetal
Inglés
What was the impact of the critical period 1898-1900 and the economic depression from 1920 to 1930 on the structure of coffee production in Puerto Rico? This article attempts to answer the question by analyzing the historical development of coffee-growing starting from the boom in the last 30 years of the 19th century. The results suggest that over the 20th century, but especially after times of crisis, production passed from large estates (mainly export-oriented) to small and medium-sized producers (satisfying local demand). Everything seems to point to the fact that the large estates were more vulnerable to abrupt changes in the coffee-market, economic problems unconnected with coffee, the failure of Spanish and US colonial policies and devastation caused by hurricanes. Their commercial orientation, high levels of indebtedness and lack of unconditional support from the US government caused their gradual but definitive collapse. Consequently, most present-day coffee-production is carried on by small to medium-sized plantations and by small to medium-sized entrepreneurs, who are not able to obtain maximum benefits from the coffee business
Francés
Quel fut l'impact des conjonctures critiques de 1898-1900 et de la Dépression économique des années 1920-1930 dans la structure de production du café portoricain? C'est la question à laquelle nous essaierons de répondre en nous fondant sur une analyse de la trajectoire historique de la culture du café, depuis son essor dans les trente dernières années du dix-neuvième siècle. Les résultats suggèrent que la production portoricaine d'abord sous le contrôle des grands propriétaires (avec les grandes exportations) est assumée, surtout après les périodes critiques, par les petits et moyens propriétaires (qui répondent aux besoins de la production locale). Tout paraît indiquer que les plus vulnérables aux aléas du marché, aux crises dans d'autres domaines, aux échecs de la politique économique des modèles espagnol et des Etats-Unis et aux effets dévastateurs des cyclones, furent les grands propriétaires. Leur orientation commerciale, leur haut niveau d'endettement et le manque d'appui inconditionnel de la part du gouvernement des Etats-Unis les conduisirent à une faillite progressive et irrémédiable. D'où la situation actuelle: des exploitations petites et moyennes pour la plupart, aux mains de petits paysans et de petits et moyens entrepreneurs qui sont encore loin de contrôler le commerce du café